Комфортной для существования человека считается влажность окружающего воздуха 40-60%. При показателях ниже этой нормы в помещении необходимо простое бытовое устройство — увлажнитель воздуха, способный корректировать влажность, доводя её до необходимой величины.
Часто с проблемой пониженной влажности сталкиваются жители домов с нерегулируемыми батареями центрального отопления в холодный период. Или люди, проживающие в регионах с жарким сухим климатом. Признаком недостаточной влажности воздуха в вашем доме может быть наличие у проживающих в нем постоянной головной боли, затруднённого дыхания, сонливости, сухости кожи, быстрой утомляемости. Особенно необходим увлажнитель в семьях с детьми, иммунитет которых чувствителен к микроклимату. Вреден недостаток влаги не только людям, но и находящимся в доме мебели, картинам, книгам.
Для определения уровня влажности у вас в помещении вам понадобится обычный бытовой гигрометр. Если влажность не соответствует нормам, то нужно задуматься о покупке увлажнителя. Это переносное устройство, способное работать много часов подряд.
Виды увлажнителей
Увлажнители по своим функциональным свойствам делятся на 4 типа:
1. Паровые.
В паровых увлажнителях, как в электрочайниках, кипящая вода образует пар, который, поступая наружу и создает увлажнение. Это недорогие приборы, не требующие предварительной очистки воды. В отдельных моделях предусмотрена возможность использования аромамасел. Уровень влажности может быть поднят свыше 60 % при необходимости. К минусам стоит отнести небольшой уровень шума от кипящей воды и опасность обжечься паром.
2. Традиционные. 
Традиционные увлажнители еще называют увлажнителями холодного типа, так как вода, залитая в емкость устройства, и поступающая на специальные картриджи, распыляется проходящим сквозь них потоком воздуха от встроенного вентилятора наружу. Так поддерживается «естественная» влажность в помещении до 60%, и увеличена быть не может. Некоторые модели увлажнителей, например, фирмы "Boneco", снабжены серебряными стержнями для ионизации и дополнительной очистки воды. Недостатком может служить легкий шум от вентилятора. В плюсе: низкая стоимость, безопасность в эксплуатации и экономный расход энергии.
3. Ультразвуковые.
Это самый современный из трех видов увлажнителей. Принцип действия основан на ультразвуковых колебаниях мембраны, благодаря которым, поступающая на нее вода, превращается в холодный пар. Устройства, благодаря встроенному гигрометру, позволяют задавать уровень влажности в требуемом диапазоне и его поддерживать. Работает ультразвуковой увлажнитель практически бесшумно, - ультразвуковые колебания прибора не слышны человеку и не доставляют беспокойства животным. Существенным недостатком в сравнении с предыдущими видами можно считать необходимость использования либо дистиллированной воды, либо регулярной замены картриджей для очистки обычной воды от примесей.
4. Комбинированные («комбайны»).
Комбинированные увлажнители представляют собой более сложное устройство, чем предыдущие типы. В резервуаре с водой вращаются специальные диски, на которые оседает всасываемая из окружающего воздуха пыль и, затем, смывается с них, осаждаясь в воде. Очищенная от пыли вода с помощью встроенного механического или ультразвукового увлажнителя распыляется в помещение. Комбинированный увлажнитель позволяет произвести качественную очистку воздуха («мойку воздуха») в помещении, удалить мельчайшие частицы пыли, аллергены и ликвидировать посторонние нестойкие запахи. В качестве дополнительных опций в устройстве могут быть функции ионизации, ароматизации и фотокаталитическая очистка (ультрафиолет). Если в устройстве не предусмотрено использование картриджей для очистки воды, рекомендуется использовать дистиллированную воду.
Рекомендации по выбору увлажнителя
Подбирая модель устройств, учитывайте, в первую очередь, соответствует ли производительность увлажнителя размеру вашего помещения. Если производительность больше, вы получите переизбыток влаги, которая, накапливаясь в плохо проветриваемых местах, может привести к образованию плесени или грибка. В случае, если производительность меньше, вы не получите требующийся уровень влажности.
Сравнивая различные устройства по цене, не забывайте уточнить также стоимость его дальнейшей эксплуатации, как-то: потребляемая мощность или потребность в замене картриджей. Так же стоит обратить внимание на уровень шума и простоту эксплуатации. Если в помещении будут находиться дети или люди, страдающие бронхитом с астматическим компонентом, исключите из рассмотрения паровые (горячие) увлажнители.
Уход за увлажнителями
В результате работы паровых увлажнителей может образовываться налет или накипь на внутренних поверхностях устройства из-за примесей, содержащихся в воде. Очищать подобные отложения нужно регулярно, либо протирая теплой водой с содой, либо используя специальные средства. В устройствах с картриджами и фильтрами по очистке воды нужно регулярно проводить их замену. Использование дистиллированной воды сделает эту процедуру более редкой.
Также не рекомендуется оставлять воду в увлажнителе, если вы не используете прибор, чтобы избежать возникновения плесени или увеличения числа бактерий, которые при последующем использовании прибора попадут в воздух помещения и могут привести к заболеваниям.
Используя увлажнители, следите за показаниями вашего гигрометра и не допускайте переувлажнения помещения.
